Entistä Itä-Eurooppaa pidetään usein sisäisesti yhtenäisenä alueena, vaikka eri maiden väliset erot ovat suuria ja sen historia ja kulttuuri on monimuotoista. Historiansa aikana tämä usein enemmän geopoliittisesti kuin maantieteellisesti määritelty alue on aina liikkunut suurvaltapolitiikan aaltojen mukana – milloin lännestä itään, milloin idästä länteen – ja nyt sitä yhdistää suhde Euroopan unioniin ja eurooppalaisuuteen.
Itä-Eurooppa matkalla länteen esittelee 19 itäisen Keski-Euroopan, Baltian ja Balkanin maata (Viro, Latvia, Liettua, Puola, Tšekki, Slovakia, Unkari, Romania, Moldova, Slovenia, Kroatia, Bosnia-Hertsegovina, Serbia, Montenegro, Kosovo, Albania, Makedonia, Bulgaria ja Kreikka). Teoksessa kunkin maan historiasta ja kulttuurista esille nousevat etenkin ne seikat ja tapahtumat, jotka ovat merkityksellisiä myös nykyään ja kuuluvat kyseisen maan kansalaisten yleissivistykseen. Lisäksi teos tarjoaa perustiedot muun muassa maiden kielistä ja kirjallisuudesta. Teos myös sisältää kuvia, karttoja ja tietolaatikoita eri aiheista.