Lapsuutta ja taloutta ei ole totuttu liittämään yhteen. Kuitenkin lapsuuden avulla synnytetään valtavaa taloudellista lisäarvoa: markkinoilla luodaan yhä uusia tuotteita ja palveluita, joilla vaatetetaan, viihdytetään ja kehitetään vauraan maailman lapsia.
Lapsuuden erottaminen taloudellisesti tuottavasta toiminnasta näkyy esimerkiksi siinä, että työtä tekevien lasten suuren määrän ajatellaan kertovan yhteiskunnan kehittymättömyydestä ja demokratiakehityksen keskeneräisyydestä. Takapajuisuuden symboliksi nostetaan usein juuri työtätekevä lapsi.
Lapsuus ja talous -kirjassa valotetaan lasten taloudellisen toiminnan ja kuluttamisen moniulotteisuutta. Siinä tutkitaan, miten lapsia ohjataan ja opetetaan markkinatalouden toimijoiksi. Raha on tärkeää ja innostavaa jo päiväkoti-ikäisille. Lapset tekevät työtä, harrastavat, vaihtelevat keräilykortteja ja ostelevat hampurilaisia. Lapsuutta ja taloutta pohditaan radikaaleistakin näkökulmista.
Teos sopii niin lapsialojen ammattilaisille kuin markkinatalouden kriitikoillekin. Se herättää pohtimaan uusia näkökulmia lapsuuteen.
