Pelko on vahva voima. Vaikka se on “vain” tunne, se saa aikaan konkreettisia asioita. Pelko vaikuttaa ihmisten liikkumiseen sekä siihen, miten he kohtaavat ja kohtelevat toisiaan. Se asettuu vanhempien ja lasten välille, asumisen valintoihin ja työelämän käytäntöihin. Pelko ohjaa rikoksentorjuntapolitiikkaa ja median toimintaa. Se määrittää kaupunkisuunnittelua ja julkisen tilan kontrollia. Pelko myös myy hyvin: turvattomuuden ympärille on rakentunut kasvava bisnes.

Pelkokierre pureutuu kaupunkisuunnittelun ja pelon arkkitehtuuriin tarkastelemalla turvattomuuden ilmenemistä kaupunkitilassa. Teoksessa tarkastellaan kriittisesti kaupunkien harjoittamaa turvallisuuspolitiikkaa ja rikoksentorjuntaa. Siinä pohditaan myös, miten kierteen voisi katkaista ja pelon kulttuurin voisi korvata rohkeudella, moniarvoisuudella ja suvaitsevaisuudella.

Teokselle myönnettiin Vuoden tiedekirja -kunniamaininta 26.3.2010.