Taloudellista hyötyä ja huippututkimusta korostava tiedepolitiikka tuottaa ahtaan ja ankaran tunneilmaston, joka lyö leimansa niin tutkijan arkeen, akateemiseen johtajuuteen kuin siihen, mitä tiedämme maailmasta. Kilpailuyliopiston pelisäännöt suosivat suuria yksiköitä, monitieteisyyttä ja soveltavaa tutkimusta, ja monet humanistis-yhteiskuntatieteelliset alat ajetaan puolustusasemiin.
Tiede ja tunteet porautuu yliopistojen jännitteiseen tunneilmapiiriin. Samalla se kertoo, mitä tunteet tekevät ja mitä niillä tehdään kilpailua korostavassa yhteiskunnassa. Teos tarkastelee tutkimustyön arkea ja sitä ohjaavia ristiriitaisia arvoja. Miten perustella omaa työtään ja vastata syytöksiin turhanpäiväisestä tutkimuksesta? Kuinka luoda uskoa tekemiseensä pätkätöiden puristuksessa? Mitä taistelu rahoituksesta tekee tieteen vapaudelle ja yliopistodemokratialle?
Tunteet ja valta kietoutuvat yhteen, mutta tunteet voivat synnyttää myös vastarintaa. Tutkimukseen kiinnittyvän intohimon, riemun ja rakkauden lisäksi tutkijoita kannattelee arjen yhteisöllisyys. Voiko sen perustalle rakentaa emotionaalisesti ja sosiaalisesti kestävää yliopistoa?
Teos on syntynyt Affe-kollektiivin, viiden akateemisen uran eri vaiheissa olevan tutkijan, yhteistyössä.