Sallustius oli antiikin omaleimaisimpia historiankirjoittajia. Hän eli Roomassa poliittisesti kuohuvana aikana, joka huipentui Pompeiuksen ja Caesarin väliseen kansalaissotaan. Caesarin kuoltua Sallustius vetäytyi kirjoittamaan historiaa Rooman lähimenneisyydestä osoittaakseen aikalaisilleen, mihin suuntaan oltiin menossa ja mitä historiasta olisi opittavissa.

Sallustiuksen teoksista on säilynyt täydellisinä kaksi, Catilinan salaliitto ja Jugurthan sota. Edellisen aiheena on rappioituneiden ylimysten vallankaappaushanke. Jälkimmäinen kuvaa pitkää ja vaivalloista sotaa, jota roomalaiset joutuivat käymään Numidian kuningasta Jugurthaa vastaan.

Molempia teoksia sävyttää sama historianäkemys. Sallustius katsoo, että vanha roomalaismoraali oli höltynyt ja että vallassa olevan ylimysluokan ahneus ja oman edun tavoittelu uhkasivat suistaa yhteiskunnan raiteiltaan. Sallustiuksen kerronta on tiivistä ja dramaattista, ja hänen historiateoksensa ovat jännittävää, nautittavaa ja ajankohtaistakin luettavaa.